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Étymol. et Hist. 1. 1308 « réalisation, accomplissement » (Aimé du Mont Cassin, Ystoire de li Normant, éd. Bartholomaeis, Rome 1935, VII, 14 : venir a complement) − xvi^es., Carloix ds Littré; 2. 1347 « ce qui complète quelque chose » (Ord., II, 285 ds Gdf. Compl. : complement de petite monnoie); 1690 géom. (Fur.); 1747 gramm. (Abbé Girard, Vrais principes de la lang. fr. cité par J.-C. Chevalier, Naissance de la notion de complément dans la gramm. fr., Genève, 1968, p. 681; v. aussi p. 719); 1753 mus. complément d'un intervalle (Encyclop. t. 3). Empr. au lat. class. complementum « ce qui complète » de complere « remplir, achever, parfaire ».