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Étymol. et Hist. 1. Ca 1165 cofre (Chr. de Troyes, Erec, éd. W. Foerster, 5144); fin xiv^es. les coffres [du roi d'Angleterre] « le trésor » (Froissart, éd. S. Luce, t. 4, p. 38, 19); 2. xv^es. fig. « prison » (Villon, Ballades de la Coquille ds P. Guiraud, Le Jargon de Villon, Paris, Gallimard, 1968, p. 41); 3. 1561 coffre du corps « tronc [d'un animal] » (Du Fouilloux, Venerie ds Tilander, Glanures lexicogr.); 1636 le coffre naturel « l'estomac » (Rotrou, Les Ménechmes, acte 1, scène 1 ds IGLF); cf. arg. (Larch. 1861, p. 93); 4. 1680 (Rich. : Cofre. Le corps et assemblage des parties du clavecin). Du lat. impérial cophinus (couffin*), au sens de « coffre », « caisse » en lat. médiév. (Capit. de villis ds Nierm.).