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Étymol. et Hist. 1615 cléché (R. François, Essay sur les Merveilles de nature et des plus nobles artifices ds Fr. mod., t. 14, 1946, p. 284); 1629 croix cleschee (Dorival, Tableau de l'église Saincts Gervais et Protais de Gisors, ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 457). Orig. obsc.; peut-être dér. de clé* parce que cette croix laissée évidée rappelle l'anneau et quelquefois le panneton de la clef; suff. -é* avec -ch- intervocalique sur le modèle de mots comme guilloché*, fléché*. Le rattachement à une forme normanno-picarde *clechel d'un a. fr. clecel « en forme de dé » [qui ne semble pas attesté] (EWFS²) ou à l'a. fr. cliche « loquet » (L. Spitzer ds Z. rom. Philol., t. 46, 1926, p. 600) semble à écarter.