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Étymol. et Hist. 1. Ca 1040 cristïentét « loi chrétienne, christianisme » (Vie de Saint Alexis, éd. C. Storey, 3b) − 1611, Cotgr.; 2. a) 1165-70 crestïantez « ensemble des peuples, des pays chrétiens » (Chr. de Troyes, Erec et Enide, éd. M. Roques, 25); b) fin du xvii^es. « communauté chrétienne en pays non chrétien » (L. Bourdaloue, Pensées, I, p. 239 ds Littré). Dér. de chrétien* d'apr. le lat. chrét. christianitas « christianisme; ensemble des chrétiens » (iv^es. ds Blaise), dér. de christianus (chrétien*).