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Étymol. et Hist. 1. Ca 1360 mus. cromatique (Nicole Oresme ds F. Meunier, Essai sur la vie et les œuvres de Nicole Oresme, p. 202, s.v. tétracorde); 2. [début xx^es. ling. d'apr. Lar. Lang. fr.]; 1933 (Mar. Lex.). Empr. au lat. chromaticus au sens 1, lui-même empr. au gr. χ ρ ω μ α τ ι κ ο ́ ς « id. », dér. de χ ρ ω ̃ μ α « modulation; genre de composition où l'on procède par demi-tons » (v. chrome).