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Étymol. et Hist. 1174-76 « lieu où se réunissent les chanoines d'une cathédrale » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, 434 ds T.-L.); 1174-76 « assemblée de ces chanoines » (Id., ibid., 3737, ibid.); av. 1544 avoir plus grande voix en chapitre (Bonaventure des Périers, Joyeux devis, III, ds Franck et Cheneviére, Lex. de la lang. de B. des P. ds IGLF). 1798 avoir voix au chapitre (Ac.). Empr. au lat. médiév. capitulum (v. chapitre¹) « réunion de chanoines au début de laquelle on lisait un chapitre de la règle », puis « salle capitulaire » (IX^eds Nierm.; v. aussi Mittellat. W. s.v., 234, 44).