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Étymol. et Hist. 1. Ca 1170 « caverne » (Rois, p. 93 ds Gdf. Compl.) − xvi^es. ds Hug.; 2. ca 1250 « lieu souterrain où l'on conserve d'ordinaire provisions et vin » (?) (Gilles de Chin, 3073 ds Gdf. Compl. : Tant qu'il vinrent en .I. trespas De la cave d'un fort tyrant); 1360-70 (Baudoin de Sebourc, VIII, 1016 ds Littré); d'où 1669 « coffre servant au transport de bouteilles de vin » (Widerhold, Nouv. dict. fr.-all. et all.-fr., Bâle d'apr. FEW t. 2, p. 559); 1673 (Inv. mobilier Louis XIV, t. I, 64 ds IGLF); 1798 « les vins qui sont dans une cave » (Ac.); 3. ca 1946 d'apr. Lar. Lang. fr.; 1953 « cabaret, dancing » (Rob.). Empr. au lat. cava « fossé » subst. fém. (vi^es. ds TLL s.v., 718, 45) issu de cava, -orum subst. neutre plur. de cavus (cave¹*) « trou, partie creuse ».