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Étymol. et Hist. 1. 1268-71 « gros poisson d'eau douce » (E. Boileau, Métiers, éd. R. de Lespinasse et Fr. Bonnardot, 1^repart., titre XCIX, IV); 1611 saut de la carpe (Cotgr.); cf. 1828-29 saut de carpe (F. Vidocq, loc. cit.); 1846 muet comme une carpe (A. Dumas Père, loc. cit.). Du b. lat. carpa « sorte de poisson du Danube » attesté par un ex. de Cassiodore (Var., 12, 4, 1 ds TLL s.v., 488, 73) prob. empr. à une lang. de l'Europe orientale, peut-être par l'intermédiaire du got. (Walde-Hofm.; FEW t. 2, p. 398b; v. aussi Jud ds Bull. du gloss. des pat. de la Suisse rom., 1912, pp. 8-9); l'absence de palatisation du c(a) s'explique plutôt par la date tardive de la pénétration du mot ds la Romania (FEW, loc. cit.) que par un empr. au prov. (Brüch ds Einfluss germ., 8; EWFS²).