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Étymol. et Hist. 1. 1826 adj. [carolinois « habitant des îles Carolines » (L. de Freycinet, Voyage autour du monde, p. 340 : le pilote carolinois)]; 1838 carolin « id. » (Ac. Compl. 1842); 1838 subst. « id. » (Ibid.); 2. 1872 bot. carolin subst. masc. (Les Primes d'honneur, Paris, p. 479 ds Littré Suppl. : Carolin [cf. carlin ds Mistral] Nom donné dans le Tarn-et-Garonne, au peuplier de la Caroline); 3. 1929 zool. (Lar. 20^e: Carolin [...] Race de canards sauvages). 1 dér. du rad. du nom des îles Carolines, archipel de l'Océanie; suff. -ois* et -in*; 2 dér. de Caroline, nom de deux États d'Amérique du nord; suff. -in*.