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Étymol. et Hist. 1863 (Littré). Prob. empr. au prov. camello proprement « chamelle », puis par image « grand tas, monceau » d'où camello de sau « meule de sel, salorge » (Mistral). L'hyp. de Brüch ds Z. fr. Spr. Litt., t. 49, 1927, pp. 315-316, qui, objectant le caractère insolite du chameau, dans le Midi de la France, propose un lat. *comola dér. de comolar « remplir jusqu'au bord », lat. cumulare, suppose trop de formes successives non attestées pour être acceptée.