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Étymol. et Hist. 1. 1394 « petit bonnet de forme arrondie couvrant le sommet de la tête » (ds Delb. Rec., cité par DG); d'où a) [cette coiffure étant portée par les ecclésiastiques] 1750 désigne un membre du clergé (Raynal, Anecdotes littéraires ds Fr. mod., t. 20, 1952, pp. 223-224); b) 1725 ([Margon, Desfontaines, Gacon...] Mémoires pour servir à l'histoire de la calotte [pièces satiriques] ds Dictionnaire des Lettres du XVIII^es. [Le Régiment de la calotte était un ordre imaginaire et burlesque qui distribuait des calottes à tous les personnages qui prêtaient le flanc à la critique]); 1752 Régiment de la calotte (Trév.); av. 1778 « pamphlet » (Volt., Lettr. vers, 87 ds Littré); c) 1808 arg. « coup donné à la tête » donner une calotte (D'Hautel, Dict. du bas lang.); 2. divers emplois techn. 1640 calotte du ciel (Oudin, Curiositez françoises [...] supplément aux dictionnaires); 1690 archit. « partie supérieure d'une voûte hémisphérique » (Procès-verbal d'apposition des scellés chez le peintre Charles Le Brun, cité par Havard t. 1); 1832 anat. calotte de la tête (Raymond). Empr. à l'a. prov. calota, attesté au xiii^es. par le lat. médiév., de même forme (1253, Marseille, cité par Bambeck Boden, p. 179) et au xv^es. ds Levy (E.) Prov. Le prov. est d'orig. obsc. 1^osoit, le prov. ne possédant pas le mot-souche corresp., dér. avec suff. -ota (-otte*), de l'a. fr. cale³* « coiffure », véhiculé par le franco-prov. où le mot est largement attesté (FEW t. 17, p. 79a) 2^osoit a) formé à partir du b. lat. calautica « sorte de coiffure pour les femmes » (iv^es. Scholia Ciceronis, p. 336 ds TLL s.v., 126, 81), lui-même d'orig. obsc. (Ern.-Meillet), avec assimilation de la finale au suff. lat. -otta (Bambeck Boden, loc. cit.; v. aussi DEI et EWFS²) b) empr. à l'ar. kalláu̮ta « coiffure » (xiii^es. d'apr. Cor., s.v. galota; v. aussi Dozy t. 2, p. 482a et Dozy (A.) Vêt., p. 387). Dans ce second groupe d'hyp., cale³* « coiffure » est ou bien dér. régr. de calotte, ou bien un mot différent à rattacher à écale*.