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Étymol. et Hist. 1808 cacolier (M. de Tascher, J. de campagne, 28 févr. [entre Dax et Bayonne] dans Fr. mod., t. 39, p. 154), forme isolée; 1819 cacolet (Boiste). Empr. au béarn. cacoulet, cacolet « id. » (Mistral), d'orig. inc. selon FEW t. 23, p. 63, mais qui pourrait être empr. au basque kakoletak « siège en bois recourbé », dér. plur. de kakola « bâton recourbé » (qui serait alors à l'orig. du navarrais cacolas « bâtons que l'on place sur les montures pour transporter des fromages » dans Al.; v. R. Cuzacq dans Bulletin pyrénéen, 1948, pp. 20-22 et H. Gavel, Fr. mod., t. 18, p. 94).