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Étymol. ET HIST. − 1. a) Av. 1365 bolevers « ouvrage de défense » (J. Le Bel [de Liège], I, p. 266 dans Fr. mod., t. 4); 1425 bollewerc (Arch. Nord, B 4025, f^o32 dans IGLF Litt.); 1429 bollevart (Artill. Ducs Bourgogne, 52 dans IGLF Techn.); xv^es. boulevars (Journal d'un bourgeois de Paris, éd. Tuetey, Paris, 1881); 1559 boulevard (Amyot, Romulus, 17 dans Hug.); considéré comme usité seulement dans la lang. milit. dep. Fur. 1690 et réputé ,,ancien`` dep. Pt Lar. 1906; b) 1509 bolvert « ce qui protège » (Lemaire de Belges, Legende des Venitiens, ch. 1 dans Hug.); 1541 boulevard (G. de Selve, Huict Vies de Plutarque Paul Émile, 109 r^o, ibid.); 2. 1803 (Boiste : Boulevart promenade plantée d'arbres autour d'une ville [sur l'emplacement d'anciens remparts]) [Contrairement à FEW t. 15, 1, p. 178 ne se trouve pas attesté dans Fur. 1690 ni dans Ac. 1798]; av. 1842 « à Paris, lieu très fréquenté par les artistes » (Stendhal, supra); d'où 1867 théâtres des boulevards (Lar. 19^e). Terme attesté aux xiv^eet xv^esiècles dans des textes d'orig. wallonne et pic. (supra; v. aussi Gdf. Compl. et Littré). Plus prob. emprunté au m. néerl. bolwerc « bastion » (Gesch., p. 10; Valkh., p. 69; Behrens D., p. 50; EWFS²; Dauzat 1968; FEW t. 15, 1, p. 178; v. Verdam et De Vries Nederl.) qu'au m. h. all. bolwërc (v. Lexer³⁰); il est possible aussi que le mot soit parvenu en fr. par l'une et l'autre voie; la finale du mot a été ultérieurement assimilée au suff. -ard*. Le fr. a été à son tour emprunté par les autres lang. rom. (REW³, n^o1197).