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Étymol. et Hist. I. 1581 mar. bossemens (Texte cité par Delboulle, Recueil de vieux mots dans DG); 1636 bosman (Cleirac, Explication des termes de mar., 7 d'apr. Arveiller dans Fr. mod., t. 25, p. 306). II. [1860 mar. d'apr. Esn. 1966]; 1918 boscot (Dauzat, L'Arg. de la guerre, p. 229). I empr. au m. néerl. bootsman « maître d'équipage », forme contractée boosman (Verdam), composé de boot « bateau » et man « homme » (Behrens D., p. 72, 1^rehyp.; Diez⁵, p. 528, 1^rehyp.; Valkh., p. 67; FEW t. 15, 1, p. 180²; EWFS²); une influence de bosse* « sorte de cordage » expliquerait des formes du type bossemens (C. Fass, Beiträge zur fr. Volksetymologie dans Rom. Forsch., t. 3, p. 499); l'hyp. d'un empr. au b. all. boosman (C. Fass, loc. cit.; Diez et Behrens, loc. cit., 2^ehyp.; REW³, n^o1213) fait difficulté du point de vue hist., les Allemands du Nord étant fort rares sur les côtes fr. à cette époque. II croisement de bosseman avec boscot* « bossu ».