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Étymol. et Hist. 1850, supra. Empr. à l'ital. baut(t)a « loup, demi-masque » attesté dep. 1721 (Muratori, Del governo della peste e delle maniere di guardarsene, 51 dans Batt.), p. ext. xx^es. « costume de déguisement en vogue au xviii^es. à Venise composé d'un mantelet (de soie, de velours ou de dentelle) noir avec un capuchon ou un tricorne noir qui dégageait le visage sur lequel on posait un loup » (Batt.), lui-même du vénitien baut(t)a « id. », présenté comme dér. de bava « bave » (Migl.-Duro; DEI; Devoto) cf. piémontais bavera « masque pour le visage » (DEI); ital. bavaglio « bâillon », fr. bavette (le rapport entre « bave » et « masque » n'est pas clair).