TLFi

Étymol. ET HIST. − 1453 « meule de paille, de foin » (Lettre de rémission, Reg. 184, ch. 344 dans Du Cange, s.v. berga : Perrin Adam descendit de dessus le pailler ou Barge des pailles d'icellui lieu où il estoit tenant en sa main une fourche); 1605 « tas de bois » (Le Loyer, Hist. des Spectres, IV, 11 dans Hug. : Et ont les Borussiens opinion que ces Esprits habitent ès lieux les plus abjects et escartez de la maison, comme ès barges et buchers de bois); se maintient surtout dans l'Ouest et le Centre où il sert aussi parfois à désigner un hangar à bois ou un grenier à foin. Issu d'un *barga, prob. d'orig. gaul. L'hyp. de cette orig. s'appuie sur les éléments suiv. fournis par Jud dans Romania, t. 46, pp. 468-475 : 1. La répartition géogr. du mot dans l'aire romane : Rhétie et Italie du Nord où le mot est attesté au sens de « hutte » et de « meule »; France, principalement dial. de l'Ouest où barge présente le sens de « meule »; Espagne et Portugal où le mot est relevé au sens de « hutte couverte de paille, chaumière », v. aussi REW³, n^o958. 2. L'existence du topon. Barga, attesté en Émilie dans la Tabula Veleiana, 103-112 apr. J.-C., qui suggère une base celt. *wraga (cf. skr. vraja-h « parc à mouton, étable », m.irl. fraig « paroi », irl. mod. fraigh « paroi tressée, toit, parc à moutons »), d'où un gaul. *braga, *barga (par métathèse). Le passage de la notion de « treillis, paroi tressée » à « fenil, grange » et « meule » n'offre pas de difficulté : cf. l'a.b.frq. *hurd « claie, treillis », d'où hourd* « construction (faite avec des claies) », dial. (Charleville) our « fenil », même dial. « masse de chanvre placée sur l'échafaudage » (FEW t. 16, p. 269a); sur l'orig. celt., v. aussi Cor., s.v. varga. Le rapprochement de *barga avec le gaul. *barros « touffe » par l'intermédiaire d'un dér. gaul. *barrieu (Ettmayer dans Indog. Forsch., t. 33, 6 d'apr. Jud, loc. cit.) est rendu impossible par l'attest. du topon. Barga au ii^es. L'hyp. d'une orig. germ. (Holthausen dans Z. rom. Philol., t. 39, p. 492; Brüch, ibid., t. 36, p. 579) n'est pas à retenir du fait que le mot n'a comme représentant dans l'aire germ. que le suisse all. bargen et le m.b.all. barch, qui sont au contraire d'orig. romane (REW³). Une identification de barge « meule » avec barge « bateau » en raison d'une prétendue identité de forme (Horning dans Z. rom. Philol., t. 27, p. 151) est invraisemblable.