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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1926 arg. des voyous « barbe » dans Esn. »; 1928 (J. Lacassagne, L'Arg. du « milieu », p. 15); 2. [1961 d'apr. Gilb.]; 1962 « agent des services secrets » (La Croix, 28 janv. dans Gilb. : Je ne connais aucune « barbouze ». Je sais seulement que des fonctionnaires de la Sûreté nationale sont au service de la loi). Dér. du rad. de barbe¹* avec suff. péj. -ouse (Guiraud, L'Arg., Paris, P.U.F., p. 74); 2 prob. à cause de la fausse barbe de ces officiers de police.