TLFi

ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) 1306 dr. féod. « hommage rendu à un suzerain en lui baisant la main » (G. Guiart, Royaux Lignages, éd. Buchon, I, 1576 dans T.-L. : Salehadin tant l'onoura [le roi Richard] Et li donna a baisemain Si largement hui et demain, Qu'il lessa perdre par faintises Japhes et Gadres qu'il ot prises); b) 1573, 19 nov. « cérémonie de cour où l'on baise la main du souverain » (Négoc. de la Fr. dans le Lev., III, 449 dans Gdf. Compl. : Et n'oublient pas de dire qu'on ne leur a rien donné depuis mon dernier baise main); 2. ca 1590 « salutation faite à une pers. en lui baisant la main » (Montaigne, II, 12 dans Hug. : Qui n'attribuoit à stupidité et à bestise, de les voir muets, ignorans la langue Françoise, ignorans nos baise-mains, et nos inclinations serpentées...?). Composé de la forme verbale baise de baiser¹* et de main*.