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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1256 pathol. auvertin « maladie de l'esprit » (Alebrandin de Sienne ds Littré : Venteuses qui sont mises ou soumeçon du chief valent à chiaus qui devienent fol par malvaise cierveille et auvertin); fin xiii^es. avertinz (Ruteb. 257, ibid.); 2. 1379 art vétér. (J. de Brie, Bon Berger, éd. Lacroix, 96 ds T.-L. : une merveilleuse maladie que l'on appelle avertin, qui les fait tournoier, dont ilz sont tous escervelez et en affolent et meurent par maintes fois). Mot qualifié de ,,vieux`` dep. Ac. 1762. Dér. du lat. vertiginem, accusatif de vertigo, -inis « action de tourner, tournoiement » (Ovide, 2 Met., 70 ds Forc.) avec a- initial peut-être dû au lat. avertere « détourner » (d'où l'a. fr. avertir « détourner », xii^es., Athis ds Gdf.). L'hyp. d'une telle dérivation à partir de l'a.fr. vertin subst. masc. « épilepsie » (ca 1213 Fet des Romains d'apr. FEW t. 14, p. 326a) n'est pas à écarter, non plus que celle selon laquelle avertin serait issu, p. substitution de préf., de l'a.fr. esvertin (lat. ex- « hors de [sens] » + vertiginem), xi^es., Raschi, v. Levy Trésor, p. 105 (G. Paris ds Romania, t. 15, p. 454). Au contraire, l'hyp. selon laquelle avertin serait une forme agglutinée de la vertin (Tobler, v. BBG.) fait difficulté étant donnée la forme masc. de l'a.fr. vertin (v. Gdf.).