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ÉTYMOL. ET HIST. − 1422, 5 mai « avance » (Ste-Croix de Quimperlé, Arch. Finistère ds Gdf. : Fut ledit plegement jugié a bon sans aultres avantz de despens), attest. isolée; 1678 mar. (Guillet, Les Arts de l'homme d'épée, 3^epart. L'Art de la navigation : Avant. L'avant du vaisseau ou de la Prouë, c'est la partie du vaisseau qui s'avance la première en mer. Le vent se rangea de l'Avant, et nous devint contraire); d'où expr. aller de l'avant, 1835 (Ac.); 1821 fam. (Ansiaume, Bagne de Brest ds Fr. mod., t. 11, p. 288 : De l'avant [aller] « aller vite, travailler fort » Il a fallu goupiner longtemps et de l'avant); au même emploi, Ac. 1835. Emploi subst. de avant¹*.