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ÉTYMOL. ET HIST. I.− 1. 1243 Antiq. rom. « titre conféré à Octave par le Sénat romain, et qui fut porté par ses successeurs » (Ph. Mousket, Chron., éd. Riffenberg, 477 ds T.-L. : Si se fist la recouroner Et cezar auguste clamer); 2. xv^es. fig. « digne de respect, imposant » (G. Chastell, Ver. mal prise, p. 549, Buch. ds Gdf. Compl. : Tant plus seront nos fortunes robustes, Plus clers nos noms, nos œuvres plus augustes). II.− 1898 fam. (Nouv. Lar. ill. : Auguste [...] type de clown). I empr. au lat. augustus, 1, « cognomen des empereurs » (i^ers., Monument d'Ancyre, 6, 14 ds TLL s.v., 1382, 3); 2 dep. Cicéron, Brut., 295, ibid., 1381, 36. II p. antonomase de Auguste, nom de personne. Ce type comique dont la paternité est revendiquée par Tom Belling en Allemagne, et Jimmy Guyon en France, apparut à la fin du xix^es. (Encyclopœdia universalis s.v. clown).