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Étymol. et Hist. 1. Ca 1190 relig. « inspiration par laquelle Dieu fait connaître surnaturellement certaines choses » (Marie de France, Es-purgatoire, 65 ds T.-L.); 2. a) Fin xiii^es.-déb. xiv^es. [ms.] revelaciun « action de révéler (un secret, un crime,...) » (Ms. Londres, B.L., Egerton 613, f ^o16 r ^o); b) 1835 « information qui explique des événements obscurs ou fait connaître des éléments nouveaux » (Ac.); c) 1902 « personne qui manifeste brusquement de grandes qualités, un grand talent » (L'Auto-vélo, 13 janv. ds Petiot); 3. 1831 « tout ce qui apparaît brusquement comme une connaissance nouvelle, de sensations ou de sentiments jamais éprouvés » (Lamennais, loc. cit.); 4. 1941 phot. (Duhamel, Inv. abîme, p. 70). Empr. au b. lat. eccl.revelatio « action de laisser voir, de découvrir (en parlant de choses divines) » (v. Blaise Lat. chrét.), du lat. de l'époque impériale revelatio « action de laisser voir, de découvrir », dér. de revelatum, v. révélateur.