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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

ÉQUIVOQUER

verbe intransitif
A. —Vieilli. User d'équivoque pour tromper, entretenir l'équivoque :
1. C'est la règle étroite qui fait naître l'équivoque. Pourquoi le droit est-il la science de l'équivoque? C'est qu'on y est limité de toutes parts par des formules. Pourquoi a-t-on tant équivoqué au Moyen Âge? C'est qu'Aristote était là. (Renan, Avenir sc., 1890, p. 59)
B. —Fam. Dire involontairement un mot pour un autre :
2. ... l'Ambigu (...) avait succédé au théâtre Audinot. C'était d'abord un spectacle de marionnettes, puis un théâtre d'enfants, dont la devise équivoquait sur le nom du directeur : « Sicut infantes audi nos ». (Nerval, Bohême gal., 1855, p. 255)
Remarque : On rencontre ds la docum. le part. passé en emploi adj. équivoqué, ée. Rime équivoquée. Synon. rime équivoque (cf. Larbaud, Journal, 1934, p. 337).
Prononciation et orthographe
[ekivɔke]. Ds Ac. 1694-1932, cf. équi-.
Étymologie et histoire
1520 « rendre équivoque » (J. Fabri, Rhétor. ds Delb. Rec. ds DG : equivoquer ses termes). Dér. de équivoque*; dés. -er.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 10.