VICÉSIMAL, VIGÉSIMAL, -ALE, -AUX,
adjectifMATH. Qui a pour base le nombre vingt. Numération vicésimale. En français, la nomenclature des cent premiers nombres suit le système vicésimal de 1 à 20, le système décimal de 20 à 60, et de nouveau le système vicésimal de 60 à 80 et de 80 à 100 (Quillet, 1965). L'emploi du système vigésimal de numération tire son origine de cette habitude qu'avaient les peuples qui l'employaient de compter sur leurs dix doigts et leurs dix orteils (, Hist. univ. des chiffres, Paris Seghers, 1981, p. 51).
Prononciation
[visezimal], [viʒe-], plur. masc. [-o].
Étymologie et histoire
1872 vicésimal (Littré); 1923 vigésimal (Lar. univ.). Dér. sav. du lat. class. vicesimus, var. vigesimus « vingtième partie », dér. de viginti « vingt » (v. ce mot); suff. -al*.