TRAFALGAR
substantif masculinA. —Familier
1. Défaite désastreuse. Le gouvernement essuya un véritable Trafalgar électoral (Petit Parisien, 12 juin 1877, n° 239 p. 1 col. 2). Attendez, dit-il en montrant son adversaire [au cours d'une partie de cartes] , je lui prépare un coup de Trafalgar (, Sodome, 1922, p. 974).
2. Accident imprévu aux conséquences fâcheuses. Nous on a prévu le trafalgar, on s'est garni à temps le portefeuille (, Paris, 1939, p. 44).
B. —Pop. Bagarre, réaction violente. Tu vas voir ce coup de Trafalgar, quand on lui apprendra ce truc-là (Bruant, 1901, p. 9). Et le caissier donc!... S'il lui manquait seulement une pièce de cinq sous, quel tonnerre de Dieu, quel trafalgar! (, Solde, 1958, p. 229).
Prononciation et orthographe
[tʀafalga:ʀ]. Plur. des trafalgars.
Étymologie et histoire
1877 trafalgar (Petit Parisien, loc. cit.); 1889 (Le Père Peinard, 17 mars, n° 4, p. 1: je vais dire mon sentiment sur le coup de trafalgar de 71 [18mars 1871, début de la Commune]). De Trafalgar, nom d'un cap du sud-ouest de l'Espagne, près duquel les flottes française et espagnole subirent une grave défaite devant les Anglais le 21 octobre 1805.