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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

PROTOHISTORIQUE

adjectif
Relatif à la protohistoire. Époque, peuplade, peuple protohistorique. Le commerce du sel était déjà prospère aux temps protohistoriques, notamment dans les régions de Château-Salins (Moselle) et de Lons-le-Saunier (Jura) où l'on exploitait les bancs salifères (L'Hist. et ses méth., 1961, p. 690). Nous ne pouvons échapper à notre connaissance des quatre cent siècles d'art pariétal, des cent siècles de cultures protohistoriques et historiques qui nous précèdent (Les Lettres fr., 31 janv. 1968, p. 4 col. 4).
— Empl. subst. masc. Période relative à la protohistoire. En se reliant presque sans lacune au protohistorique (période qui débute à la fin du Néolithique et se prolonge jusqu'à l'arrivée des Romains en France), la préhistoire va devenir la meilleure introduction à l'histoire proprement dite (Hist. sc., 1957, p. 1472).
• P. méton. Homme vivant à cette période. Il est très vrai que les préhistoriques, puis les protohistoriques eurent fréquemment recours au rouleau. C'est à l'aide du rouleau et du traîneau qu'ils manièrent, installèrent, dressèrent les énormes monolithes (P. Rousseau, Hist. transp., 1961, p. 18).
Prononciation et orthographe
[pʀotoistɔʀik]. Proto-historique (Arts et loisirs, 7 déc. 1966, p. 76, col. 1). V. proto-.
Étymologie et histoire
1877 adj. (Journ. offic., 5 avril, p. 2660, 2e col. ds Littré Suppl.). Formé de l'élém. proto-* et de historique*.