POUCE-PIED
substantif masculinZOOL. Crustacé marin cirripède vivant fixé aux rochers par son pédoncule qui est comestible. Sous-ordre I. (...) Pédonculés, avec pédoncule (...) distinct (...). Principale famille : les Lepadidae groupant les Lepas, Scalpellum, Conchoderma, très fréquents sur nos côtes. Ce sont en français les Anatifes (Lepas) et les Pouce-pieds (Pollicipes) (Zool., t. 2 1963, p. 353 [Encyclop. de la Pléiade]).
Prononciation et orthographe
[puspje]. Ac. 1762-1878 : pousse-pieds, id. ds Littré « la bonne orth. est poucepieds »; Rob. : pouce-pied « l'orth. pousse-pied est une fausse graphie due à l'influence de pousser »; Lar. Lang. fr. : pouce-pied. plur. des pouces-pieds. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 253 : un poucepied, plur. des poucepieds.
Étymologie et histoire
1558 poussepié (G. Morel, Verborum latinorum cum graecis gallicisque conjunctorum commentarii, s.v. urtica). Soit comp. de pouce* et de pied*, ce crustacé ayant été ainsi nommé à cause de son pédoncule qui a la forme d'un pouce (L. Joubin et E. Le Danois, Catal. ill. des animaux marins, t. 2, p. 190), ou peut-être à cause de la ressemblance qui existe entre son test et l'ongle du gros orteil (pouce du pied), soit comp. de pousse (forme du verbe pousser*) et de pied* (cf. Marseille pousso-pèd), l'animal ayant été comparé à un être qui agite ses pieds parce que son pédoncule est susceptible de s'allonger et de se contracter (v. FEW t. 9, p. 559a, note 26).