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PAS2, subst. masc.
I. − Action de faire passer l'appui de son corps d'une jambe à l'autre en marchant.
A. − Un, des pas
1. Au sing.
a) Avancer d'un pas; faire un pas en arrière. Enfin le forçat leva les yeux au ciel, et fit un pas en avant (Hugo, Misér.,t.1, 1862, p.450).Ils n'attendirent pas pour s'embrasser de faire un pas de côté (Triolet, Prem. accroc,1945, p.185):
1. Alors la vieille se redressa, fit un soupir, prit un pas de recul, regarda son oeuvre, dans la pénombre, en plissant ses paupières flétries et disparut soudain vers un angle de ténèbres. Duhamel, Suzanne,1941, p.7.
♦ (Aller, avancer) pas à pas. (Aller, avancer) en décomposant chaque pas; lentement. Pas à pas, et les mains jointes, elles allaient vers l'autel (Flaub., Coeur simple,1877, p.28).Le juge s'avance pas à pas: −Êtes-vous sûr qu'Arton n'ait pas employé ce million à subventionner des hommes politiques? (Barrès, Leurs fig.,1901, p.60).
Au fig. Il exécuta pas à pas, avec une patience tenace, un plan dont il avait longtemps mûri chaque détail (Zola, Fortune Rougon,1871, p.49).Il serait curieux de montrer pas à pas combien les idées nettes se font rares, combien peu on raisonne les choses les plus simples (Valéry, Corresp.[avec Gide], 1897, p.288).
♦ (Y aller) de ce pas. Sans plus attendre, immédiatement. Si je n'y suis plus, on ne vous fera rien. Je m'en vais de ce pas à Venise (Musset, Lorenzaccio,1834, iii, 7, p.211).Je parie que vous allez, de ce pas, voir des filles (Farrère, Homme qui assass.,1907, p.221).
Tout de ce pas, tout d'un pas. Sans M. de Géry il serait allé tout d'un pas casser la tête au Moëssard (Daudet, Nabab,1877, p.28).Au fig. Je m'invite, n'en doutez pas. Et j'en veux manger, de ce pas, À pleine louche, à pleine écuelle... (Ponchon, Muse cabaret,1920, p.156).
♦ (Arriver) du même pas que qqn. (vieilli). Au même moment que quelqu'un. Si les choses doivent s'arranger, il sied que le médecin ne les trouble point, et qu'il arrive un très petit moment avant la guérison, du même pas que les dieux (Valéry, Eupalinos,1923, p.45).
♦ Ne pas pouvoir faire un pas sans... À Nauplie nous ne pouvions faire un pas sans l'avoir dans nos jambes, et, à présent, le voilà ici (Sartre, Mouches,1943, i, 1, p.13).Au fig. Oh! le pouvoir, le pouvoir, Paturot, c'est la servitude! (...) On a les mains liées sur tout: on ne peut faire un pas sans rencontrer une embûche (Reybaud, J. Paturot,1842, p.381).
♦ De pas en pas (rare). À chaque pas. [Le vagabond] se retournait de pas en pas pour envoyer ainsi quelque suprême recommandation (Richepin, Cadet,1890, p.318).
♦ Faux pas. Pas qui entraîne un déséquilibre, qui fait trébucher. Nous n'avons assez de lumière que pour distinguer à nos pieds les précipices sans fond où le moindre faux pas de nos chevaux nous ferait rouler (Lamart., Voy. Orient,t.2, 1835, p.6).On pose les pieds au petit bonheur: on fait des faux pas, on se retient aux parois, et on a les mains enduites de boue (Barbusse, Feu,1916, p.182).
♦ Y aller de ce pas, tout de ce pas, arriver du même pas. Sans s'arrêter à autre chose; sans délai ni retard.
b) Spécialement
− CHORÉGRAPHIE
α) Chacun des mouvements des pieds que l'on accomplit dans une danse. Pas balancé*, battu*, chassé*, coupé*, glissé*, tombé*. Sautillement latéral effectué sur un seul pied après un grand pas fléchi et une vigoureuse tension de la même jambe (Bourgat, Techn. danse,1959, p.115):
2. Le pas initial peut s'effectuer en tournant à droite ou à gauche; on tourne d'un quart de tour par pas au maximum sur la deuxième partie du pas, soit: sur les deux pas lents en reculant. J. Bense, Les Danses en vogue,Paris, éd. Bornemann, t.2, 1967, p.27.
β) Mouvements propres à une partie ou à l'ensemble d'une danse. Pas de bourrée, de samba, de tango, de valse. Le comique Lapalme mimait un pas extravagant autour de la caissière (Maupass., Mt-Oriol,1887, p.85).Il est mignon [le petit garçon], il regarde travailler toutes ces dames [les danseuses], il sait déjà des pas... (Colette, Music-hall,1913, p.14).
♦ Pas de deux, de trois, etc. Danse exécutée par deux, trois (etc.) danseurs. Plondi, Laval et la Camargo dansent un Pas de trois «extrêmement applaudi...» (La Laurencie, Éc. fr. violon,1922, p.186).L'intermède des Mains du destin, [est] un pas de deux dansé sur un thème noble et désolé (Levinson, Visages danse,1933, p.76).
♦ Pas(-)seul. Danse exécutée par une seule personne. Le Comte dansa un pas-seul, jeta une fleur aux pieds de son Maître, puis tomba tout de son long sur le sol. Il était mort (Maurois, Édouard VII,1933, p.337).
− CIRQUE. Pas de deux. Ensemble de figures acrobatiques exécutées par deux écuyers sur deux chevaux tournant côte à côte. Écuyères (...) exécutant «le pas de deux» ou faisant danser à leur cheval la capriole (Vialar, Zingari,1959, p.126).
− SKI. Ensemble de mouvements particuliers que l'on accomplit pour se déplacer ou changer de direction dans la pratique du ski de fond. La joie simple d'une marche à pas glissés sur une piste tracée, les dangers classiques du ski écartés (M. Ismaël, Le Ski de fond,Paris, P.U.F., 1978, p.5).
♦ Pas alternatif. Ensemble des mouvements des jambes et des bras que le skieur accomplit pour se déplacer en terrain plat. Le pas alternatif est le mode de déplacement le plus utilisé. Il est ainsi nommé parce que le bras et la jambe opposés travaillent ensemble (M. Ismaël, Le Ski de fond,Paris, P.U.F., 1978p.35).
♦ Pas tournant. Changement de direction qu'effectue un skieur par déplacements angulaires partiels et successifs. La réussite d'un pas tournant dépend: de la bonne détente de la jambe d'impulsion et du bon équilibre du transfert du poids du corps (M. Ismaël, Le Ski de fond,Paris, P.U.F., 1978p.48).
♦ Pas des patineurs. Succession de déplacements angulaires qui permettent au skieur d'augmenter sa vitesse dans une descente. La nouvelle technique (demi-pas ou pas des patineurs) est en passe de révolutionner à la fois le ski et sa technique (J. Belin, Le Ski,Paris, éd. l'instant, 1986, p.87).
c) Au fig.
α) Locutions
♦ Faire un pas en avant, en arrière. S'engager, se dérober. Il ne balançait pas à reculer dès que, pour obtenir la victoire, il eût fallu faire un pas en avant (Chateaubr., Mém.,t.3, 1848, p.18).La France, prise pour médiatrice avec la Russie, put intervenir utilement dans la paix dite de Teschen, et couvrir le plus honorablement possible le pas en arrière de l'Autriche (Sainte-Beuve, Nouv. lundis,t.9, 1865, p.381).
♦ Faux pas. Faute, écart de conduite, erreur parfois involontaire. Elle parla de sa solitude, de la nécessité d'être conseillée, dirigée, sur cet effrayant terrain de la Bourse, où chaque faux pas coûte si cher (Zola, Argent,1891, p.288):
3. Pas d'excuses, jamais pour personne, voilà mon principe, au départ. Je nie la bonne intention, l'erreur estimable, le faux pas, la circonstance atténuante. Camus, Chute,1956, p.1541.
♦ Pas de clerc. Démarche, initiative maladroite et déplacée. Moncrif comprit que son maître allait se fourvoyer (...). Il recourut à la mère du prince, Madame la Duchesse, pour l'empêcher de faire ce pas de clerc [demander le commandement de l'armée d'Allemagne] (Sainte-Beuve, op.cit.,t.11, 1867, p.122).Persuadé que les Verdurin allaient faire un pas de clerc en laissant s'introduire dans leur salon si «select» un individu taré, le sculpteur crut devoir prendre à part la patronne (Proust, Sodome,1922, p.904).
β) Démarche, mesure destinée à mettre fin à une brouille, un désaccord ou une situation irrégulière. On laisse entendre clairement dans les milieux financiers que cette mesure constitue un premier pas vers la dévaluation du franc (L'Humanité,19 janv. 1952, p.1, col. 5).Cette concession, ce premier pas me contentent, en attendant mieux (Arnoux, Seigneur,1955, p.106):
4. Hélas! Pour espérer si peu que ce fût, il faudrait admettre que la droite française, cette mule butée, pût accepter tout à coup de faire un pas, et puis un autre, elle qui n'a jamais au fond envisagé d'autre issue que le F.L.N. contraint par la force à demander l'aman... Mauriac, Nouv. Bloc-Notes,1961, p.35.
♦ Faire le premier pas. Il a toujours été trop cochon avec moi. Jamais je ne ferai le premier pas (Zola, op.cit.,p.104).
♦ Il n'y a que le premier pas qui coûte. Dans la voie du «péché», il n'y a que le premier pas qui coûte (Gide,Journal, 1909, p.277).
γ) Évolution vers une nouvelle formule, un certain résultat; progrès. En monarchie, l'insurrection est un pas en avant, en république, c'est un pas en arrière (Hugo, Actes et par., 3, 1876, p.10).Les sonnets du doute marquent un pas de plus vers la poésie philosophique (Lemaitre, Contemp.,1885, p.46):
5. [Le problème de la quatrième dimension] a remplacé le problème (...) du mouvement perpétuel qui semble un peu délaissé. Depuis quelques années, il a fait un grand pas, mais se trouve encore loin du but. Maeterl., Vie espace,1928, p.11.
Faire un pas de géant. On veut faire de moi un aide de camp au capitaine général de la flotte. Service réglementaire à tous les bals, et préposé à la réputation galante des forces armées. Que dirais-tu de cela, Fabrizio? Un pas de géant dans la carrière (Gracq, Syrtes,1951, p.41).
♦ Ne pas être avancé d'un pas. Leuwen, au bout de ces deux mois, n'était pas plus avancé d'un pas que le premier jour (Stendhal,L. Leuwen,t.2, 1836, p.93).
♦ Ne pas faire un pas. Un mois se passa ainsi sans que la négociation fît un pas (Stendhal,, Rouge et Noir,1830, p.439).Il est vrai que, depuis le premier jour, je n'avais pas fait un pas de plus dans son intimité (Sand, Mauprat,1837, p.188).
♦ Ne pas reculer d'un pas. Ils se font tuer par vingtaines de mille, et meurent en tas, sous les lances, sans reculer d'un pas (Taine,Philos. art,t.2, 1865, p.3).
♦ Ne pas quitter qqn d'un pas. J'ai, écrivait-il, des preuves de jour en jour plus certaines que l'oeil vigilant de la malveillance ne me quitte pas d'un pas, et m'attend principalement sur la frontière (Guéhenno, Jean-Jacques,1952, p.252).
2. Au plur.
a) Faire des pas. De nouveau, après le petit déjeuner, en faisant des pas dans la bande d'ombre, au Pianello (Larbaud, Barnabooth,1913, p.242).
♦ Dès les premiers pas. Et les arrivants pénétrèrent dans une seconde pièce, où une surprise les arrêta dès les premiers pas (Van der Meersch, Empreinte dieu,1936, p.11).
♦ Entendre des pas. La conversation était fort animée et fort gaie, on parlait de tout et très-bien, vous auriez dit une partie de plaisir; quand soudain, dans l'escalier, nous entendîmes des pas sourds. Un grand bruit à la porte, et les deux battants du salon qui s'ouvrirent (Janin, Âne mort,1829, p.56).
♦ Compter ses pas. Marcher en décomposant chaque pas. Il s'était arrêté de compter ses pas dans l'herbe (Duhamel, Suzanne,1941, p.240).En partic. (Marcher) à pas comptés. À neuf heures précises, le grand maître du palais et la grande maîtresse, les aides de camp, les officiers d'ordonnance et les dames d'honneur entrent à pas comptés (About, Grèce,1854, p.371).Elle parcourt à pas comptés tout le salon comme pour le mesurer (Claudel, Jet de pierre,1949, p.1296).
♦ Compter* tous les pas de qqn.
♦ Faire les cent pas. Marcher de long en large, attendre. Le jour même, ce midi-là, pendant qu'on bouffait, il faisait les cent pas devant notre grille. On voulait pas le laisser rentrer (Céline, Mort à crédit,1936, p.558).Je ferai juste les cent pas devant ta brasserie, dit Zazie conciliante (Queneau, Zazie,1959, p.162).
♦ Salle des pas(-)perdus
Hall où les voyageurs attendent le départ des trains. La plupart [des baigneurs] s'enferment dans le grand hall du casino, qui ressemble à la salle des pas-perdus de quelque gare modern-style (Colette, Cl. s'en va,1903, p.123).
Vieilli. Antichambre d'un local administratif, d'un tribunal. Ainsi parla M. Jean Lermite, en parcourant (...) la salle des Pas-Perdus. Maître Joseph Aubarrée, qui connaissait le Palais, lui répondit en se grattant le bout du nez:... (A. France, Crainquebille,1904, p.36).
b) Au fig.
♦ Faire des pas de géants, marcher à pas de géants; à grand pas. Se développer rapidement. Quand je quittai la France, au commencement de 1791, la révolution marchoit à grands pas (Chateaubr., Voy. Amér. et Ital.,t.1, 1827, p.6).«Je suis folle», se dit-elle. À cet instant commença son malheur: il fit des pas de géant; en peu d'instants elle en fut à avoir des remords (Stendhal, Nouv. inéd.,1842, p.146).Le banquier répétait: «C'est un miracle, un vrai miracle! Sa guérison marche à pas de géant» (Maupass., Mt-Oriol,1887, p.126).
♦ (Aller, avancer) à pas de tortue. (Aller, avancer) avec une lenteur et une difficulté extrême. Si Port-Royal était fini, je me considérerais, après tout, comme dans une demi-liberté; mais la disposition où je suis est peu propre à me le faire hâter. Je vais à pas de tortue (Sainte-Beuve, Corresp.,t.4, 1841, p.100).
♦ Politique des petits pas. Politique qui procède par étapes intermédiaires, peu spectaculaires mais efficaces. Les violentes critiques qu'il [Jimmy Carter] a adressées à la politique des «petits pas» de Kissinger (Le Point,7 mai 1976, p.33, col. 2).Il demeure vrai que la politique des petits pas est l'une des constantes de la stratégie du PC. Fort d'une masse considérable et très stable d'électeurs, il veut conquérir maintenant des voix, dans toute l'Italie, auprès de chacune des catégories qui ne lui sont pas d'emblée acquises (Le Point,14 juin 1976, p.70, col. 3).
B. − P. méton.
1. Manière de marcher, de se déplacer.
a) Au sing.
− Le pas. Démarche, allure reconnaissable par le bruit, les traces. Je devine les yeux fermés: «C'est le gros pas de Morin qui revient d'arroser les tomates...» (Colette, Mais. Cl.,1922, p.73).
♦ [En parlant d'un cheval] Le pas d'un cheval se fit entendre, et Rocambole, levant la tête, aperçut un cavalier qui suivait à l'amble tranquille de sa monture le petit chemin qui longeait le parc (Ponson du Terr., Rocambole, t.3, 1859, p.495).
− D'un pas + adj.D'un pas léger, pesant, régulier, rapide. Ils se mirent en marche d'un pas lourd de fatigue (Zola, Germinal,1885, p.1179).Antoine, exaspéré, s'apprêtait à pénétrer plus avant dans la maison, lorsqu'un pas léger glissa dans le couloir (Martin du G., Thib.,Pénitenc., 1922, p.682).Elle gagna la porte, d'un pas discret, presque humble (Bernanos, Soleil Satan,1926, p.103).Enfin son pas de feutre et les graillonnements de sa gorge annoncèrent le retour de l'Auvergnate (Arnoux, Roi,1956, p.221).
♦ Marcher d'un bon pas. Je marche encore d'un bon pas, mais me fatigue vite (Gide, Journal,1944, p.259).
− D'un pas de..., d'un, de son pas + adj.D'un pas de cérémonie; d'un pas nonchalant. Et Pierre s'en retourna, de son pas lent, la canne sous le bras (Maupass., Pierre et Jean,1888, p.314).Delescluze avait pris sa canne, et il était venu, d'un pas de promenade, tranquillement, jusqu'à la barricade qui fermait le boulevard Voltaire, pour y tomber foudroyé, en héros (Zola, Débâcle,1892, p.626):
6. Luigi détacha son manteau et le déposa à terre, jeta sur son épaule sa carabine, et, dégagé ainsi du lourd vêtement, marcha devant le voyageur de ce pas rapide du montagnard, que le pas d'un cheval a peine à suivre. Dumas père, Monte-Cristo,t.1, 1846, p.454.
♦ Pas d'ambassadeur*.
b) Au plur.
− À pas + adj.À pas étouffés, silencieux; à grands pas; à pas légers, lents, mesurés, rapides. Il marchait à pas courts et précipités, remuant fréquemment la tête (Lacretelle, Silbermann,1922, p.33).M. Feuillet s'amène à pas feutrés (Gyp, Souv. pte fille,1928, p.227).Viens, nous allons partir et nous marcherons à pas lourds, courbés sous notre précieux fardeau (Sartre, Mouches,1943, iii, 3, p.104).
− À pas de. Elle ne répondit que par un signe au bonjour de son mari, lequel, à pas de velours, alla s'asseoir contre la croisée (Châteaubriant, Lourdines,1911, p.56).
♦ À pas de loup. Sans faire le moindre bruit. [Mes parents] étaient tous deux derrière la porte, venus à pas de loup pour épier ma joie (Loti, Prime jeun.,1919, p.8).Var. À pas de renard, de chat, etc. Elle s'habilla tôt et sortit dans le couloir. Elle y avançait à pas de chat, sans faire le moindre bruit (Duhamel, Suzanne,1941, p.211).
2. Vitesse de déplacement dans la marche. Je le reconnus [un homme] au pas qu'il prit: ce pas de promenade qui, partant du hêtre, m'avait tiré à travers le Jocond et l'Archat (Giono, Roi sans divertiss.,1947, p.79):
7. La tristesse, l'inquiétude, l'anxiété, l'accablement, ce nouveau malheur d'être obligé de s'enfuir la nuit et de chercher un asile au hasard dans Paris pour Cosette et pour lui, la nécessité de régler son pas sur le pas d'un enfant, tout cela, à son insu même, avait changé la démarche de Jean Valjean et imprimé à son habitude de corps une telle sénilité que la police elle-même, incarnée dans Javert, pouvait s'y tromper, et s'y trompa. Hugo, Misér.,t.1, 1862, p.567.
Pas montagnard. Manière de marcher de l'alpiniste. L'ascension de l'Eggerhorn se fait sans fatigue (...) grâce au pas montagnard de Guillaume Schmid. (Annuaire du club alpin fr. Année 1894, 1895, p.137 ds Quem. DDL t.27).
− Au fig.
♦ Emboîter* le pas.
♦ Marcher du même pas. Chaque élève est obligé de marcher du même pas que ses contemporains dans chacune des disciplines enseignées (Hist. instit. et doctr. pédag., 1949, p.267).
a) [Dans div. loc.]
α) Au pas + adj.Il s'agit d'aller au pas accéléré si nous voulons être à table en même temps que les autres (Balzac, Adieu,1830, p.3).Au petit pas. Lentement. Le maréchal et l'escorte s'étaient mis à suivre [le chemin] au petit pas, pataugeant dans la boue (Stendhal, Chartreuse,1839, p.44)
− Au pas de + subst.Au pas de course, de gymnastique. Ils étaient escortés d'une quarantaine d'enfants qui les suivaient au pas de marche, en criant et en battant des mains (Sand, Consuelo,t.3, 1842-43, p.21).
β) Verbe + pas
♦ Allonger le pas. Presser, accélérer la marche. Et Peter Van der Keer d'allonger le pas tellement il était pressé d'aller vider son sac à surprises (Cendrars, Bourlinguer,1948, p.250).
♦ Doubler* le pas.
♦ Emboîter* le pas (au sens propre).
♦ Hâter, précipiter, ralentir le pas. M. Venot, ralentissant ou pressant le pas, allait d'un groupe à un autre, avec un sourire, comme pour tout entendre (Zola, Nana,1880, p.1250).
♦ Marquer* le pas.
♦ Aller au pas de course, prendre le pas de course. Courir. Et tous les trois prirent le pas de course, la tête perdue (Zola, Débâcle,1892, p.583).
♦ (Marcher) au pas (de) gymnastique*.
γ) En partic., dans l'armée.Allure particulière à laquelle s'effectue une marche. On voit dans Végèce (I, 9), qu'on apprenait aux soldats romains à faire 20 milles en cinq heures, au pas militaire, et 24 au pas accéléré (Mérimée, Essai guerre soc.,1841, p.187).De temps immémorial [sous le Second Empire], on distinguait dans la marche du soldat, le pas ordinaire, le pas oblique et le pas accéléré (Titeux, St-Cyr,1898, p.402).
♦ Pas de/du chasseur. Comme la consigne était que nous ne devions circuler qu'au pas, Benoit eut l'idée de nous faire marcher au «pas du chasseur» (Ambrière, Gdes vac.,1946, p.111).
♦ Pas de charge. Mode d'attaque particulier consistant à se jeter rapidement sur l'ennemi pour le combattre à l'arme blanche; allure particulière à laquelle s'effectue cette attaque. Surtout, employons les baïonnettes républicaines, le pas de charge (Carnot, Corresp.,29 nov. 1793, iv, p.213 ds Quem. DDL t.11).
P. anal. (Arriver, partir) au pas de charge. (Arriver, partir) de façon rapide et déterminée. Et, partant au pas de charge (...) il marcha droit vers le digne et lent capitaine dont on amenait à ce moment le cheval (Proust, Guermantes 1,1920, p.74).
P. ext. Au pas de charge. Très rapidement. On servit le dîner au pas de charge (Giono, Bonheur fou,1957, p.452).
♦ Pas de l'oie. Façon de marcher particulière adoptée par l'armée allemande et dans laquelle on projette la jambe tendue vers l'avant. Vous ne savez pas quel soldat est le soldat allemand, vous qui ne l'avez pas vu comme moi défiler au pas de parade, au pas de l'oie (Proust, Temps retr.,1922, p.808).
♦ Pas de parade. Allure adoptée lors d'une parade. Au lieu de pratiquer le pas de parade dans un régiment du Kaiser, Hanz Becker avait préféré se priver de cette distraction en venant gagner sa vie à Londres (Hamp, Champagne,1909, p.233).
♦ Pas de route. Allure adoptée sur la route. Il remonta le sac, mit l'arme à la bretelle, assura ses cartouchières et, au pas de route (...), marcha vers l'Est en grognant (Arnoux, Paris,1939, p.154).
b) Rythme de la marche:
8. Le vendredi, en caravane, chargés de leurs outres [de vin], ils partaient pour la montagne, précédés d'un sonneur de galoubet qui les accompagnait quelques lieues pour leur donner le pas. Giono, Eau vive,1943, p.49.
♦ Pas cadencé. V. cadencé B.
♦ Marcher au pas. Ils se mirent en route d'un rythme égal, puis la chose les amusant ils marchèrent au pas (Queneau,Loin Rueil,1944, p.37).
− MUS. Air destiné à régler le rythme d'une marche, d'une danse. Chacun se levait. Dans les couloirs s'organisaient des rondes et des farandoles. Une musique, quelque part jouait un pas de menuet (Alain-Fournier, Meaulnes,1913, p.93).Une basse-danse se présente généralement accompagnée du pas de Brabant, danse vive et sautillée (Gastoué,Primit. mus. fr.,1922, p.71).
♦ Pas(-)redoublé. Air dont le rythme est très rapide. Écoutez ces rythmes de pas redoublé par lesquels Donizetti se plaît à exprimer les sentiments les plus tragiques (P. Lalo, Mus.,1899, p.212).
c) Vitesse de déplacement réglée dans la marche.
α) [En parlant d'un véhicule] (Rouler) au pas. Avancer très lentement. Puis la fraîcheur du Bois enveloppa la calèche ralentie. Les voitures (...) allaient à la file, au pas (A. France, Jocaste,1879, p.80).
β) ÉQUIT. Allure la plus lente des allures naturelles du cheval dans la marche. La voiture ne manquait jamais de l'endormir, et son cheval, devinant l'assoupissement habituel du maître, ralentit et finit par prendre le pas (Hémon, M. Chapdelaine,1916, p.21):
9. Le pas complet se décompose en quatre temps, les membres se posant successivement au rythme d'un bipède diagonal à l'appui, l'autre étant au soutien. Il est à noter qu'à l'allure marchée qu'est le pas, le cheval ne quitte jamais complètement le sol... R. Maire, J. Ribon, Initiation à l'équit.,Paris, 1972, p.81.
♦ Pas espagnol. Allure lente dans laquelle le cheval étend ses membres antérieurs jusqu'à l'horizontale. [Un cheval] suivait ses amis (...). Quelquefois, de ce temps, il les amusait d'un petit roucoulis de colombe, d'un petit pas espagnol, d'un mouvement de tête calculé pour faire mousser cette crinière soyeuse qu'il avait toujours peignée recta et propre comme un sou (Giono, Roi sans divertiss.,1947, p.88).
♦ Pas de côté. Nous appellerons pas de côté tous les modes de déplacement latéral: l'épaule en dedans, l'appuyer, la hanche en dedans (Decarpentry, Équitation Académique,1949ds Petiot 1982).
♦ Mettre, remettre au pas. Faire (re)prendre l'allure de la marche. Il fallait une main d'homme désormais pour conduire ce cheval rétif. Qu'on le lui confiât seulement, il se chargeait bien de le mettre au pas (A. Daudet, Jack,t.2, 1876, p.86).
γ) Au fig.
♦ Mettre, remettre au pas. Obliger à obéir, à suivre l'ordre donné. Se mettre au pas. Se soumettre à une discipline, à un ordre. Il n'a plus son air qu'il avait, ton apprenti (...). Il commence à se mettre au pas, tonnerre de Dieu! (A. Daudet, Jack,t.1, 1876, p.362).Nos concitoyens s'étaient mis au pas, ils s'étaient adaptés, comme on dit, parce qu'il n'y avait pas moyen de faire autrement (Camus, Peste,1947, p.1364).
♦ Prendre, reprendre le pas. Se soumettre. S'ils débarquent à pied de Charleville (car le rimbaldisme les travaille encore) ils ont vite fait de prendre le pas (Cocteau, Diff. d'être,1947, p.188).
♦ Vx. Marcher le pas. Obéir. Mais la Sévère (...) se mit à faire la dame et à dire qu'elle avait peur, qu'il fallait marcher le pas (Sand, Fr. le Champi,1848, p.69).
♦ Au pas! Sans histoires, sans protester! Tout le monde en uniforme, et au pas! (Green, Journal,1940, p.32).
3. Vx, littér., au plur. Les pas de qqn. Accompagner, conduire les pas de qqn. Ils ne s'expliquaient pas l'attention extrême que je prenais pour guider ses pas (Gide, Symph. pastor.,1919, p.881).Sous les pas du Seigneur les benoîtes étendent Au pavé de l'église une pièce de lin (Jammes, Prem. livre quatrains,1923, p.45):
10. ... l'obstacle sur son chemin prenait à ses yeux, à ce moment, la forme d'une jeune fille du peuple, accourue non pour lui barrer la route, mais pour s'attacher à ses pas, timidement, tenace et sans fierté. Roy, Bonheur occas.,1945, p.258.
− En partic. [Joue une fonction proche de celle d'un pron. réfl.] Le coeur ému par ces conversations pieuses, je portois souvent mes pas vers un monastère voisin de mon nouveau séjour (Chateaubr., René,Genève, Droz, 1970 [1805], p.35).C'est dans cet espoir qu'il dirigeait ses pas vers Dijon (Jouy, Hermite,t.4, 1813, p.61).
4. P. méton. Empreinte, trace laissée par un pied. Dans le monde hors de la maison, la neige efface les pas, brouille les chemins, étouffe les bruits, masque les couleurs (Bachelard, Poét. espace,1957, p.53).
♦ Cela ne se trouve pas dans le pas d'un cheval (proverbe). Cela est difficile à obtenir. Giboyer: (...) et cela ne se trouve pas (...) dans le pas d'un cheval. Maréchal: À qui le dites-vous! (Augier, Fils Giboyer,1862, p.161).
♦ Arriver, être, marcher, se précipiter sur les pas de qqn. Suivre quelqu'un de près. Je n'en descendis pas moins les escaliers sur les pas de cet homme (Gobineau, Pléiades,1874, p.72).Il se précipita sur les pas de son frère (Vogüé, Morts,1899, p.397).
♦ Marcher dans les pas de qqn. Suivre le même chemin que quelqu'un. Barois s'apprête à les suivre; mais la femme de chambre marche résolument dans les pas de sa maîtresse et frôle Barois, sans s'effacer (Martin du G., J. Barois,1913, p.474).
♦ Avoir qqn sur ses pas. Être suivi par quelqu'un. Je vous dis que je suis las de vous avoir toujours sur mes pas, comme mon ombre (Dumas père, Darlington,1832, iii, 9, p.118).
♦ Mettre ses pas dans les pas de qqn. Suivre le même chemin que quelqu'un. Ainsi parle Jeanne, et nous cependant nous mettons nos pas dans ses pas et nous refaisons ses promenades (Barrès, Mystère,1923, p.189).
Au fig. Nous ne suivons pas cet homme [De Gaulle] parce qu'il est un grand homme, mais parce qu'entre deux périls mortels pour la liberté, il avance sur une étroite crête. Nous mettons nos pas dans ses pas (Mauriac, Nouv. Bloc-Notes,1961, p.352).
♦ Retourner, revenir sur ses pas. Diriger sa marche dans un sens opposé au sens précédent, en utilisant le même trajet qu'à l'aller; rebrousser chemin. S'il ne me voit pas devant sa voiture, il reviendra sur ses pas (Dumas père, Halifax,1842, ii, 11, p.70).Retournant sur ses pas, il revint prendre la rue principale qui le conduisait vers le port (Maupass., Pierre et Jean,1888, p.310).
5. Vieilli. Unité de mesure correspondant à l'espace qui définit approximativement une enjambée. La salle de la piscine a cent vingt pas de long; celle où l'on se déshabillait a quatre-vingts pieds de haut (Taine, Voy. Ital.,t.1, 1866, p.165):
11. ... un vaste bâtiment dont la façade s'étendait sur une longueur de dix toises de France, ou deux cent cinquante pas environ. A. France, Vie littér.,1892, p.334.
− À x pas. Cet étrange alpiniste, la carabine au poing, proposant au vieux garde royal de lui casser sa pipe entre les dents, à cinquante pas (A. Daudet, Tartarin Alpes,1885, p.123).
♦ En partic., fam. et mod. À deux pas, à qq. pas. Très proche, tout près. «... C'est rue Rancienne!... C'est à deux pas!...» Je ne suis pas forcé d'y aller (Céline, Mort à crédit,1936, p.14).À qq. pas de... Tout près de. De tous les côtés on voit des ébauches de constructions abandonnées par pur caprice, et recommencées à quelques pas de là (Gautier, Tra los montes,1843, p.6).
− Au fig. Il n'y a qu'un pas. C'est tout près, c'est très proche. Or, vous savez, madame, que, de la haine à l'amour, il n'y a qu'un pas (Dumas père, Cachemire vert,1850, 7, p.284).
II. − Passage.
A. −
1. Lieu par lequel on peut passer pour aller d'un endroit à un autre:
12. Un brick de guerre anglais qui était appareillé ce matin, après avoir couru longtemps d'inutiles bordées, prit enfin le parti de se faire remorquer par le bâtiment à vapeur de Cadix, et par ce moyen il franchit assez promptement le pas difficile [le détroit de Gibraltar] qui nous séparait de l'Océan. Dumont d'Urville, Voy. autour du monde,t.1, 1832-34, p.19.
− Pas de + nom propre(pour désigner un passage déterminé). Le cheval marchait gaiement. Angélo arriva au pas de Redortiers vers les neuf heures (Giono, Hussard,1951, p.39).
− Pas d'armes. Jeu guerrier du Moyen Âge qui consistait à défendre un lieu de passage ou une surface de terrain. Il faut ranger dans cette espèce les jeux gymnastiques, les courses de char, la naumachie chez les anciens, les joûtes, les castilles, les pas d'armes, les tournois dans le moyen âge, la paume, l'escrime, les courses de chevaux, et les jeux d'adresse chez les modernes (Chateaubr., Voy. Amér. et Ital.,t.1, 1827, p.182).
− Pas de tir. Lieu à partir duquel on procède à des tirs et plus particulièrement au lancement de missiles ou de vaisseaux spatiaux. L'armée américaine a déjà annoncé la construction, qui doit être achevée vers 1985, d'un pas de tir pour ses propres navettes sur sa base de Vandenberg qui permet les lancements sur orbite polaire (Le Point,18 avr. 1981, p.95, col. 2).
− [Dans un métier à tisser] Passage par lequel passent les fils. Au métier mécanique [le tissu lisse] peut être produit avec deux lames; mais à cause du grand nombre de fils supportés par chaque lame, on le monte toujours sur quatre lames ou quatre pas (Araud, Ch. Thomas, Fabric. drap,1921, p.76).
2. En partic. Pas de la porte. Partie du sol, souvent recouverte d'une dalle, qui entoure ou marque l'entrée d'une maison. Il vit la baronne monter les degrés du perron et franchir le pas de sa porte (Sandeau, Mllede La Seiglière,1848, p.50).On prend le frais sur le pas des portes (Laforgue, Poés.,1887, p.100).
− P. anal. Moment qui précède immédiatement un événement donné.
♦ Sur le pas de + subst. Juste avant. Ils arrivèrent à Montjay sur le pas de la nuit. Quelques grosses gouttes de pluie commençaient à claquer (Giono, Hussard,1951, p.265).
♦ Au pas de + subst. César n'avait nulle envie d'en venir ce jour-là au grand pas de l'enlèvement (Stendhal, Lamiel,1842, p.152).Je vous supplie humblement que vous alliez en l'église prochaine et que vous m'apportiez la croix, pour la tenir élevée tout droit devant mes yeux jusques au pas de la mort (Brasillach, Corneille,1938, p.276).
B. −
1. Droit de précéder quelqu'un, droit d'agir le premier (en vertu d'une hiérarchie protocolaire). Morbleu! criait d'une voix de tonnerre le général de Rouvray (...). Que nous font ces deux assemblées, qui se disputent le pas (Hugo, Bug-Jargal,1826, p.74).
♦ Avoir le pas sur. Pour les pairs de France, avoir le pas sur les princes étrangers, précéder les grands d'Espagne, primer les patrices de Venise (...) c'était la grosse affaire (Hugo, Homme qui rit,t.3, 1869, p.126).Nous avions le pas sur tous les princes étrangers; je pourrais vous en donner cent exemples (Proust, Sodome,1922, p.951):
13. Quand je m'abandonnerai, comme on dit, à la grâce de Dieu, je commencerai par m'abandonner à la grâce de votre Hautesse, en bon mougik. Vous avez le pas sur Dieu, car je vous confesse, à mon grand détriment, que je vous aime beaucoup plus que lui. Balzac, Lettres Étr.,t.1, 1840, p.545.
♦ Céder le pas à qqn. Laisser quelqu'un passer devant soi. J'y vais. À quelques pas, pourtant, je m'arrête, −je m'efface pour céder le pas à des vieilles gens (Farrère, Homme qui assass.,1907, p.338).Au fig. [En parlant d'une pers.] Céder le pas à qqn. Passer au second plan, se reconnaître ou être inférieur. Il serait tout de même singulier que dans un domaine plus près de la vie que l'autre, celui qui est maître dans ce domaine, c'est-à-dire le metteur en scène, doive en toute occasion céder le pas à l'auteur qui par essence travaille dans l'abstrait, c'est-à-dire sur le papier (Artaud, Théâtre et son double,1938, p.144).Au fig. [En parlant de choses] Céder le pas à qqn. Diminuer d'importance. Entre États qui cessent d'être véritablement étrangers, l'action politique cède le pas à l'administration (Chazelle, Diplom.,1962, p.93).
♦ Donner à qqn le pas sur. Donner à quelqu'un la préséance sur; au fig., accorder à quelqu'un ou à quelque chose plus d'importance qu'à. As-tu songé (...) que le titre de pair qu'on y joindrait te donnerait le pas sur tous les pairs de France excepté les primes du sang royal (Dumas père, Henri III,1829, i, 3, p.128).Une fois de plus il donnait le pas à l'ami sur la soeur, et à quelle occasion! (Bourget, Cosmopolis,1893, p.286).Donner au sentiment le pas sur la raison (Mauriac, Trois gds hommes dev. Dieu,1947, p.79).
♦ Laisser le pas (à qqn). Céder, concéder le passage à quelqu'un; laisser passer quelqu'un devant soi. Haris avait ralenti son cheval pour laisser le pas au voyageur, plus âgé que lui (Sand, Beaux MM. Bois-Doré,t.2, 1857, p.261).
♦ Prendre le pas sur. S'arroger le droit de précéder quelqu'un; au fig., dominer, avoir plus d'importance que... Vous ne connaissez pas les livres, et le moindre petit avocat peut prendre le pas sur vous (Stendhal, Nouv. inéd.,1842, p.351).Dans ce préambule l'orgue prend le pas sur le reste de l'orchestre (Pirro, J.-S. Bach,1919, p.142).
2. Situation difficile qui risque d'empêcher la réalisation de quelque chose. Pas difficile. J'ai déjà eu l'occasion de remarquer que j'ai un peu plus de ressort aux mauvais pas qu'aux bons (Renard, Corresp.,1886, p.65).Une société résolue (...) à se moquer de lui [Napoléon] s'il manque le pas (Arnoux, Roi,1956, p.169):
14. L'idée de s'abaisser lâchement (...) lui était insupportable. Il lui semblait que, dans ce pas glissant où il était engagé malgré lui, tout le monde le poussait au précipice, et qu'on ne voulait que sa chute. Il se roidissait. Sainte-Beuve, Port-Royal,t.4, 1859, p.63.
♦ Franchir* le pas.
♦ Sauter le pas. Surmonter une situation délicate; prendre une décision difficile. Synon. faire le saut*, aller jusqu'au bout*.Je crois que je vais sauter le pas et accepter une place de bibliothécaire qui probablement va être vacante (Sainte-Beuve, Corresp.,t.3, 1840, p.321).Ce n'est pas tout (...) Blas hésita, puis sauta le pas: Nous avons besoin de quelqu'un auprès des Français; il faudrait que tu rejoignes Luis (Morand, Flagell. Séville,1951, p.250).
Mourir. Savez-vous, fis-je, que Sanchez le pilote a sauté le pas. Ma science n'a pu le sauver (Arnoux, Juif Errant,1931, p.198).
♦ Sauver, sortir, tirer qqn d'un mauvais pas, d'un pas difficile. Aider quelqu'un à surmonter une situation fâcheuse. Irons-nous à l'extrême du péril? Qui nous tirera de ce pas? Qui nous va ranimer ces régiments qu'on voit comme empoisonnés d'une brusque décomposition de leur volonté de combattre et de vaincre? (Valéry, Variété IV,1938, p.82):
15. ... le chevalier [dans Dalila d'Octave Feuillet] fait tout au monde pour sauver le cher innocent de ce pas dangereux du mariage, de ce marais dormant où sa nef va s'embourber et s'envaser à sa première sortie. Sainte-Beuve, Nouv. lundis,t.5, 1863, p.22.
♦ Sortir, se tirer d'un mauvais pas, d'un pas dangereux. Surmonter une situation fâcheuse. Voilà une belle occasion pour l'Angleterre de se tirer du mauvais pas où elle s'est mise (Chateaubr., Congrès Vérone,t.2, 1838, p.83).Ayez à votre service ou dans votre famille une jolie femme complaisante, vous sortirez des plus mauvais pas blanc comme neige (Taine, Voy. Ital.,t.1, 1866, p.320).En somme, il se tira fort adroitement des pas les plus difficiles et sut rester étranger à la querelle des deux rois qui prétendaient l'un et l'autre l'y engager (A. France, J. d'Arc,t.1, 1908, p.443).
C. − Spécialement
1. TECHNOL. Distance entre deux éléments.
♦ Pas de rivets. ,,Dans les ouvrages assemblés par rivetage, le pas est l'intervalle entre deux rivets consécutifs dans une même file`` (Forest. Métall. 1977).
♦ Pas d'engrenage:
16. Si l'on coupe un engrenage par un cylindre concentrique au rayon primitif, ce cylindre rencontre les profils analogues de deux dents consécutives en deux points (...): on appelle pas la longueur de l'arc (...) qui comprend les épaisseurs d'une dent et d'un creux, mesurées sur la circonférence primitive. Gorgeu, Machines-outils,1928, p.24.
♦ Pas (de vis). Distance qui sépare deux filets consécutifs d'une vis. Les filetages aux pas anglais et américains sont taxés sur le nombre de filets contenus dans la longueur d'un pouce anglais (Champly, Nouv. encyclop. prat.,t.12, 1927, p.29).Seringue du Dr Mahu, pour cérumen, 120 c.c., avec deux embouts à pas de vis (Catal. instrum. chir. (Collin), 1935, p.139).
♦ Pas (d'une hélice). La quantité dont [la génératrice de l'hélice] se déplace sur l'axe dans un tour se nomme le pas (Marchis, Nav. aér.,1904, p.609).
2. ARTILL. Distance entre deux rainures consécutives creusées à l'intérieur de l'âme d'un canon ou d'une bouche à feu. [On] a (...) employé, dans le canon de 75, la rayure à pas constant qui, au point de vue de la fabrication, est d'une exécution plus facile (Alvin, Artill.,Matér., 1908, p.42).
3. HORLOG. Pas de fusée. ,,Chacun des tours de la rainure en spirale de la fusée d'une montre`` (Lar. encyclop.).
Rem. V. aussi les articles pas-d'âne, pas-de-géant, et pas-de-porte.
Prononc. et Orth: [pɑ], [pa]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist.A. 1. «Mouvement que fait un être pour avancer» a) en fonction de la vitesse fin xes. loc. conj. en pas que «aussitôt que» (Passion, éd. d'Arco Silvio Avalle, 397), attest. en a. fr., cf. T.-L.; ca 1100 empl. adv. sun petit pas «lentement» littér. «[par] son petit pas» (Roland, éd. J. Bédier, 2227); fin xiies. del pas «aussitôt, sans tarder» (Raoul de Cambrai, éd. P. Meyer et A. Longnon, 1367); 1548 de ce pas (Du Fail, Baliverneries, éd. J. Assézat, t.1, p.196); b) en gén. ca 1180 pas pur pas «un pas après l'autre» (Marie de France, Fables, éd. K. Warnke, 68, 27); mil. xves. pas à pas (Charles d'Orléans, Rondeaux, éd. P. Champion, CXX, 9, 359); ca 1200 conter ses pas «avancer d'une manière hésitante» (Escoufle, 3367 ds T.-L.); 1507-08 (Eloy D'Amerval, Livre de la Deablerie, éd. Ch.-Fr. Ward, 214b: Je suis trop clerc en ce pas-la); 1585 pas de clerc «fausse démarche» (Du Fail, Contes et discours d'Eutrapel, t.2, p.173); 1530 faulx pas «pas dans lequel on glisse» (Jean de L'Espine, Prénostication de Maistre Albert de Songecreux, éd. P. Lacroix, 53, V); 1606 fig. (Nicot: On dit aussi par metaphore faire un faulx pas, pour faire une faute); 1540 marcher le premier pas «avancer d'un pas» (Nicolas Herberay des Essars, Amadis de Gaule, éd. H. Vaganay, 1erlivre, 5); 1630 faire le pas devant «précéder» (Malherbe, Trad. du Traité des bienfaits de Sénèque ds OEuvres, éd. L. Lalanne, t.2, p.91); 1651 céder le pas «donner la préséance» (Th. Corn., Amour à la mode, IV, 5 ds Livet Molière); 2. 1160-74 «trace, empreinte» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, III, 10539); 3. 1380 «longueur approximative d'un pas» (20 juin, Escript Fastret de Tiels, chir., St-Brice, A. Tournai ds Gdf. Compl.). B. Ca 1100 «façon de se déplacer» (Roland, 2857); 1. ca 1196 «allure du cheval la plus lente» (Jean Bodel, Saxons, éd. F. Menzel et E. Stengel, XVII, 388, p.44); 2. 1480 danse (Coquillart, Droits nouveaux, éd. M. J. Freeman, 1498); 3. 1755 milit. (Ordonnance du 6 mai d'apr. Encyclop. t.12). C. 1. a) 1160-74 «sentier, passage difficile» (Wace, op. cit., 2718); 1176-81 mal pas «id.» (Chrétien de Troyes, Chevalier Charrette, éd. M. Roques, 4116); xiiies. [date ms.] fig. maveis pas (Renart, éd. E. Martin, VI, 1436); fin xiiies. passer el pas de la mort «trépasser» (Hist. anc., éd. P. Meyer ds Romania t.14, p.54, 64); mil. xves. passer le pas «id.» (Jean Régnier, Fortunes et adversitez, éd. E. Droz, p.217, 90); b) ca 1250 «passage qu'un chevalier s'engage à défendre» (Melion, éd. P. M. O'Hara Tobin, vers 129); ca 1330 pas d'armes (Girart de Roussillon, 4 ds T.-L.); c) ca 1330 «passage, entrée» (Guillaume de Digulleville, éd. J. J. Sturzinger, 760: au roy l'entree et le pas de sa maison deffendi fort); 1579 (Larivey, Les Esprits, IV, 3 ds Anc. Théâtre fr., t.5, p.269: sur le pas de l'huys de sa maison); d) fin xives. (Froissart, Chron., éd. S. Luce, I, § 52: leur estoient clos li pas de terre et de mer); 1530 «détroit» (Palsgr., p.653b); 1559 «défilé» (Amyot, Thém., 16 ds Littré: Le pas des Thermopyles); 2. [ca 1180 «marche de départ d'un escalier?» (Proverbe au vilain, éd. A. Tobler, 224c)]; 1340 «marche d'escalier» (Actes normands de la chambre des comptes, éd. L. Delisle, p.255). 3. technol. 1369 «ouverture de la chaîne dans un métier à tisser, pour donner passage au fil» (ds Ordonnances des rois de France, t.5, p.193); 1676 pas de vis (Félibien). Du lat. passus «pas», «empreinte» et «mesure de longueur», propr. «écartement des jambes», subst. de passus part. passé de pandere «étendre, déployer» d'où «ouvrir en écartant». Fréq. abs. littér.: 37071. Fréq. rel. littér.: xixes.) 42891, b) 49988; xxes.: a) 55886, b) 60666. Bbg. Bassegoda (M.). Ét. du vocab. du patinage. Thèse, Nancy, 1980, pp.164-165.