KAOLIN
substantif masculin Argile réfractaire et friable, généralement de couleur blanche, utilisée en particulier dans la fabrication de la porcelaine. Synon. argile ou terre à porcelaine. Gisements, mines de kaolin. Les poteries très fines sont à pâte dure, non rayées par l'acier et translucides, composées de kaolin et de feldspath, recouvertes ou non d'une glaçure (, Pierres et roches, 1896, p. 48). Et des carrières le kaolin glissait doucement comme le sable d'un sablier (, Suzanne, 1921, p. 19) :
Nous allons avec Gavarni visiter la manufacture de Sèvres. Jamais escamotage, sortilège, miracle pareil à celui de cet ouvrier prenant une boule de kaolin devant nous et, sur l'assiette du tour, la faisant monter, grandir, descendre, disparaître en mille formes tour à tour naissantes et mourantes, en mille métamorphoses d'apparence d'une seconde, vase, tasse, cornet, saladier... (, Journal, 1860, p. 780)
Prononciation et orthographe
[kaɔlε̃]. Att. ds Ac. dep. 1762. Ac. 1878 ca-, à titre de var.; c'est l'orth. proposée ds Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971.
Étymologie et histoire
1712 kao-lin (D'Entrecolles in Lettres édifiantes et curieuses, III, p. 210 ds DG); 1739 kaolin (Histoire de l'Académie royale des sciences, p. 371 ds König, p. 122). Mot chinois kao ling, composé de kao « haut » et ling « colline ». Ce mot sert par la suite de toponyme dans les régions où l'on extrayait ce produit.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 21.
Dérivés