Rem. 1. Attesté aussi chez Balzac, Splend. et mis., 1845, p. 661 et chez Flaub., Éduc. sentim., t. 2, 1869, p. 9. Au-delà de cette date, le mot n'est plus attesté. 2. Il existe un homon. : (Un) demi-paysan parvenu à force d'inventions mécaniques à une demi-fortune d'ingénieur civil (Bourget, Disciple, 1889, p. 68).

Prononc. et Orth. : Dernière transcr. ds DG : de-mi-fòr-tun'. Ds Ac. 1835 et 1878. Étymol. et Hist. 1750 (Guyard de Servigné, poème du Rhinocéros cité par Brunot t. 6, 2, p. 1105, note 1). Composé de demi* et de fortune* (cf. Causes célèbres, éd. 1773 ds Fr. mod., t. 14, p. 53 : [L'orfèvre B., Paris 1748, fit cadeau à sa femme pour des promenades qui remédiassent à ses vapeurs] de cette espèce de voiture que le riche dédaigneux a nommée demi-fortune, mais qui devoit satisfaire la vanité d'une bourgeoise). Fréq. abs. littér. : 13.