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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

DEMI-DUR, -DURE,

adjectif
Qui est intermédiaire entre le tendre et le dur. Le pastel est tendre, demi-dur ou dur, suivant que l'agglutinant intervient en plus grande quantité (Moreau-Vauthier, Peint., 1933, p. 104). Une neige aux flocons de taille moyenne, demi-durs (Romains, Hommes, 1938, p. 118).
— MÉTALL. Acier demi-dur. Acier qui, en raison d'une teneur en carbone élevée, se situe dans la gamme des nuances entre les aciers extra-doux, doux, demi-doux et les aciers durs (cf. Gde encyclop., s.v. acier). On dit aussi acier mi-dur.
Étymologie et histoire
1905 (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, p. 277). Composé de demi* et de dur*.