CYCAS
substantif masculinBOT. Arbre ou arbuste, représenté par une dizaine de variétés, au tronc cylindrique couvert des cicatrices des feuilles tombées, couronné par de grandes feuilles allongées, paripennées, à fleurs dioïques, qui croît dans les régions chaudes ou se cultive en serre pour ses qualités ornementales :
... il [Harbert] montrait un arbuste plutôt qu'un arbre, car il ne se composait que d'une tige simple, revêtue d'une écorce squameuse, qui portait des feuilles zébrées de petites veines parallèles. « Et quel est cet arbre qui ressemble à un petit palmier? » (...). C'est un « cycas revoluta », (...) son tronc contient une farine que la nature nous fournit toute moulue. — C'est donc l'arbre à pain ? — Oui! L'arbre à pain. (, L'île mystérieuse, 1874, p. 297)
Prononciation
[sika:s].
Étymologie et histoire
1803 bot. (Boiste). Lat. sc. cycas (1805, Linné Syst. Plantes t. 5) formé sur le gr. κύϊξ, -ϊκος « sorte de palmier » (Théophraste), var. de κόϊξ, -ϊκος.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 4.