CROSS-COUNTRY
substantif masculin Course à pied sur un parcours assez long et tracé en terrain accidenté (sous-bois, franchissement de haies, rivières, etc.); épreuve de course disputée sur un tel parcours. Un cross-country féminin; épreuve, journée de cross; le cross de l'Huma (= journal L'Humanité); faire du cross, s'entraîner au cross. J'avais eu le goût d'aller faire sous bois un peu de cross (, Olymp., 1924, p. 247). Nous nous lançons dans un cross-country dont je (...) sors vainqueur (, Itinér. esp., 1963, p. 350).
Remarque : Quelques dict. enregistrent crossman, subst. masc. (plur. crossmen). Coureur de cross-country. Le champion du monde du 1500 m venait (...) de s'affirmer crossman de talent (Figaro, 20 déc. 1966 ds Gilb. 1971).
Prononciation
[kʀɔskuntʀi]. Warn. 1968 donne également la possibilité de prononcer [-kœn-]. Fouché Prononc. 1959, p. 190 souligne que le mot : « se prononce avec [-un-] plutôt qu'avec [-œn-], dans les milieux sportifs ». Les dict. mentionnent l'abrév. cross (très empl.). Au plur. des cross-countries d'apr. Lar. Lang. fr. qui est le seul dict. à indiquer le pluriel.
Étymologie et histoire
1885, 4 févr. across country (F. Pharaon ds Le Figaro, p. 5, c. 2 ds Bonn.); 1889 cross country (Saint-Clair, Jeux en plein air, p. 247, ibid.); 1924 par abrév. cross (Montherl. loc. cit.). Angl. cross-country proprement « à travers la campagne » (par aphérèse pour across « à travers ») attesté comme adj. dep. 1767 ds NED, devenu terme de sp. (Webster's) p. ell. de cross-country run, running, ride.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 19.