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CARCAN2, subst. masc.
Péjoratif
A.− Cheval étique et rétif. Synon. carne, haridelle, rosse :
1. Un bulletin de vote par homme, quel que soit l'homme! payez-vous un bon cheval le même prix qu'un carcan? Maurois, Les Silences du colonel Bramble,1918, p. 34.
B.− P. compar. et injurieux. Personne maigre et acariâtre :
2. Ces deux carcans [Flore et Max] veulent la permission de vendre vos cinquante mille francs de rente, uniquement pour s'en aller se marier à Paris, et y faire la noce avec votre million. Balzac, La Rabouilleuse,1842, p. 515.
− Terme d'injure. Carcan de moutard! (Hugo, Les Misérables,t. 1, 1862, p. 968).
Prononc. : [kaʀkɑ ̃]. Étymol. et Hist. 1842 terme d'injure (Balzac, La Rabouilleuse, p. 515); 1859-60 (L. Larchey, Les Excentricités de la lang. fr. en 1860, p. 432 : Carcan. Cheval étique, femme maigre et revêche). Soit emploi méton. de carcan « instrument de torture », soit mot différent, d'orig. inconnue.
STAT. − Carcan1 et 2. Fréq. abs. littér. : 120.
BBG. − Goug. Mots t. 1 1962, p. 72. − Sain. Lang. par. 1920, p. 295, 411.