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ACUTESSE, subst. fém.
,,État de ce qui est aigu, pointu : L'acutesse d'un clou. (Peu us.).`` (Lar. 20e).
− Au fig. :
... mais les aspérités les plus tranchées des caractères, mais les exaltations les plus passionnées finissent par s'y abolir dans la constante monotonie des mœurs. Aucun poète n'a tenté de décrire les phénomènes de cette vie qui s'en va, s'adoucissant toujours. Pourquoi non? s'il y a de la poésie dans l'atmosphère de Paris où tourbillonne un simoun qui enlève les fortunes et brise les cœurs, n'y en a-t-il donc pas aussi dans la lente action du sirocco de l'atmosphère provinciale qui détend les plus fiers courages, relâche les fibres et désarme les passions de leur acutesse? Si tout arrive à Paris, tout passe en province : là, ni relief, ni saillie; mais là, des drames dans le silence... H. de Balzac, Eugénie Grandet,1834, p. 261.
Rem. Attesté ds Besch. 1845, Lar. 20e, Lar. encyclop., Quillet 1965.
Étymol. ET HIST. − 1834, Balzac, sup. − Néol. selon Besch. 1845, qui ajoute : ,,peut être d'un heureux emploi figuré``. Prob. empr. à l'ital. acutezza (dér. de acuto « aigu » < lat. acutus. voir aigu*; Kohlm., 27) d'abord attesté au sens fig. : xives. « qualité pénétrante et intense (d'un songe) » ds Ottimo commento della Div. Commedia ds Batt.; fin xve, début xvies. « acuité d'esprit » ds La Commedia di Dante con la nova espositione di Aless. Vellutello, Par. 22-126, ibid.; cf. contemp. de l'empr. fr. : 1817-1832 Leopardi, Zibaldone, I, 81 : [costoro] notano con molta acutezza il fenomeno. L'ital. acutezza est attesté au sens propre de « qualité aiguë (d'une pointe, d'un diamant) » seulement dep. le xvies., Ben. Cellini, ibid. L'hyp. d'une formation sav. à partir du lat. acutus est moins probable étant donné d'une part la vitalité et la fréquence du mot ital., et d'autre part l'application par Nodier de acutesse à un Italien (Ch. Nodier [1780-1844] ds Lar. 20es.v. : La pétulance chevaleresque, la fougue de mœurs et l'acutesse de mots de l'Italien Mercutis).
STAT. − Fréq. abs. litt. : 1.
BBG. − Mots rares 1965.