PURGATION n. f.
XII^e siècle. Emprunté du latin purgatio, « nettoyage, curage », puis « expiation », lui-même dérivé de purgare, « nettoyer, purger ».
☆1. MÉD. Vieilli. Évacuation du contenu intestinal provoquée au moyen d'un remède ; par méton., le remède lui-même (on dit aujourd'hui en ce sens Purgatif). On lui a donné une purgation très douce.
☆2. HIST. LITTÉRAIRE. La purgation des passions, expression par laquelle on traduit le terme de catharsis, qui désigne, chez Aristote, l'action d'éliminer par la représentation théâtrale ce que les passions présentent d'excessif, de dangereux pour l'âme.