PROTONOTAIRE n. m.
XIV^e siècle. Emprunté du latin médiéval protonotarius, « chef de chancellerie » et, proprement, « premier notaire », lui-même composé à partir du grec prôtos, « premier », et du latin notarius, « notaire ». RELIG. CATHOL. Protonotaire apostolique ou, simplement, protonotaire, titre décerné à divers prélats non épiscopaux, d'une dignité supérieure à celle de notaire apostolique. Protonotaire participant, chacun des sept prélats de la curie romaine chargés d'enregistrer les actes pontificaux et de veiller à leur expédition, et qui sont constitués en collège. Protonotaire surnuméraire, dont le titre est honorifique.