PROTHÈSE n. f.
XVII^e siècle. Emprunté du grec prosthesis, « action de poser sur ; addition, application d'une chose sur une autre », lui-même composé à partir de pros, « auprès, à côté, en outre », et tithenai, « poser ». 1. MÉD. Remplacement d'un membre, d'une articulation ou d'un organe lésés ou absents par une pièce, un dispositif qui en assure certaines fonctions ; la pièce, le dispositif prévus à cet effet. Un appareil de prothèse. Poser une prothèse. Une prothèse orthopédique. Une prothèse de la hanche, du genou. Prothèse dentaire. Prothèse oculaire, destinée à prendre, à des fins esthétiques, la place d'un œil éviscéré ou énucléé (on dit couramment Œil de verre). Prothèse auditive, appareil qui amplifie les sons et permet de corriger une perte d'audition. • Par méton. Partie de la chirurgie qui a pour objet le remplacement d'un membre, d'un organe, etc. par ce type d'appareil. Étudier la prothèse. Une formation en prothèse dentaire.
☆2. PHON. Développement, à l'initiale d'un mot, d'un phonème qui n'est pas d'origine étymologique, et qui est destiné à faciliter la prononciation. Les mots latins « schola » et « stella » sont devenus « école » et « étoile » par prothèse d'un « é » . • (On a dit aussi Prosthèse.)