PROTESTANTISME n. m.
XVII^e siècle. Dérivé de protestant.
☆1. Religion des chrétiens qui, au XVI^e siècle, ont suivi Luther et Calvin dans leur volonté de réforme et se sont séparés de l'Église catholique en rejetant l'autorité du pape ; désigne aussi l'ensemble des courants issus de cette séparation. Se convertir au protestantisme. Le protestantisme s'est surtout développé dans les États du Nord de l'Europe et aux États-Unis.
☆2. Ensemble des dogmes, institutions, traditions et pratiques des Églises protestantes. Le protestantisme attache une grande importance à la lecture de la Bible. Le plus souvent, le protestantisme ne reconnaît que deux sacrements, le baptême et l'eucharistie.
☆3. HIST. Protestantisme libéral, courant de pensée apparu au XVIII^e siècle qui, s'opposant à tout dogmatisme, fonde l'affirmation des vérités de foi sur la certitude intérieure du croyant et le libre exercice de sa raison.