PROTECTORAT n. m.
XVIII^e siècle. Dérivé de protecteur, avec influence de l'anglais protectorate, « dignité de protecteur ». HIST. 1. En Angleterre, dignité de protecteur ou de lord protecteur. • Par méton. Régime politique institué en Angleterre par Olivier Cromwell en 1653, et qui prit fin en 1659 quand son fils dut abandonner le pouvoir.
☆2. Régime de tutelle par lequel un État puissant, en échange de sa protection, contrôlait l'administration, la sécurité intérieure et les relations extérieures d'un autre État, tout en laissant un certain nombre de pouvoirs aux institutions et aux autorités de celui-ci. Le protectorat fut particulièrement en vigueur des années 1860 aux années 1950. Par méton. État soumis à ce type de tutelle. La France compta dans son empire colonial un certain nombre de protectorats, comme le Cambodge, la Tunisie et le Maroc.