PROTASE n. f.
XVII^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin protasis, « exposition », du grec protasis, « tension en avant ; question proposée, prémisse majeure », lui-même dérivé de proteinein, « tendre en avant ; exposer, alléguer ». LITTÉRATURE ANCIENNE. Partie du poème dramatique qui contient l'exposition et précède l'épitase où se noue l'intrigue. Dans le « Phormion », de Térence, l'esclave Davus présente le sujet de la pièce et disparaît après la protase.