PROPULSEUR n. m.
XIX^e siècle. Dérivé du latin propulsus, participe passé de propellere, « repousser, chasser », lui-même composé de pro, « en avant ; devant », et pellere, « mettre en mouvement, donner une impulsion, pousser ». Ce qui assure la propulsion ou transmet le mouvement de propulsion. Les navires à vapeur avaient pour propulseurs des roues à aubes ou des hélices. Le propergol solide est utilisé comme propulseur pour les fusées. Adjt. Un cylindre propulseur. Le cœur est l'organe propulseur du sang. • Spécialt. ETHNOL. PRÉHIST. Baguette ou planchette sur laquelle on place une arme de trait, une sagaie, un harpon, etc., pour augmenter la portée et la précision du jet. Les Inuits et les peuples aborigènes d'Australie chassaient naguère avec des propulseurs.