PROLONGER v. tr.
(se conjugue comme Bouger). Attesté au XIII^e siècle, mais probablement antérieur. Emprunté du latin chrétien prolongare, « prolonger, faire durer, allonger ; tenir à l'écart », lui-même composé à partir de pro, « en avant, devant », et longus, « long ».
☆1. Mener plus loin dans l'espace, continuer. Prolonger une des médiatrices d'un triangle. Prolonger une rue, une autoroute. Pron. à sens passif. Ce sentier se prolonge à perte de vue. • Spécialt. MARINE. Passer le long de, longer. Prolonger une côte, un quai. Prolonger un navire, se porter parallèlement à lui et de fort près.
☆2. Faire durer, poursuivre plus loin dans le temps. Il est inutile de prolonger ses souffrances. Prolonger une trêve. Prolonger ses vacances. Pron. à sens passif. Les débats se sont prolongés bien avant dans la nuit. Au participe passé, adjt. Il faut éviter les expositions prolongées au soleil. Soutenir un effort prolongé. Une absence prolongée.