PRÉVENTIF , -IVE adj.
XIX^e siècle. Dérivé savant du latin praeventum, supin de praevenire, « prendre les devants, prévenir ». Qui est destiné à empêcher un évènement fâcheux ou un mal prévisible, ou à en réduire par avance les effets. Des mesures préventives. Traitement préventif. Médecine préventive. Une politique préventive. Loc. À titre préventif, en guise de précaution. • Spécialt. DROIT. Vieilli. Détention préventive ou, ellipt. et subst., au féminin, préventive, incarcération d'un inculpé en attente de jugement (on dit aujourd'hui Détention provisoire).