PRÉVALOIR v. intr. et pron.
(se conjugue comme Valoir, sauf au subjonctif présent : que je prévale). XV^e siècle. Emprunté du latin praevalere, « valoir plus, prévaloir », lui-même composé de prae, « devant, avant », et valere, « être fort, vigoureux, se porter bien ; valoir ».
☆1. V. intr. L'emporter sur quelqu'un, avoir le dessus. Il a prévalu sur son ennemi, contre son ennemi. • Par ext. Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison, contre la raison. La faveur prévaut souvent sur le mérite. Son avis a prévalu contre tous les autres. • Absolt. Son adversaire a prévalu. L'usage prévaut de se lever pendant que l'on joue l'hymne national. Faire prévaloir son opinion, ses droits. Sa patience a finalement prévalu.
☆2. V. pron. Citer en sa faveur, alléguer ; se vanter de. Se prévaloir d'un droit. Elle s'est prévalue de sa naissance, de ses relations.