POURTOUR n. m.
XIV^e siècle. Déverbal de l'ancien français portorner, « retourner, renverser », lui-même issu du latin populaire *protornare, composé de pro, « en avant », et tornare, « tourner ». Ligne délimitant la surface, l'étendue, la forme d'un objet ou d'un lieu, en en faisant le tour. Le pourtour d'un plafond, d'une colonne. Le pourtour d'un champ. Dessiner le pourtour d'un visage. • Par ext. Partie, surface qui borde cette ligne, à l'intérieur ou à l'extérieur. Ce papillon a des ailes au pourtour sombre. Planter une haie sur le pourtour d'un terrain. L'implantation phénicienne dans le pourtour méditerranéen. • Spécialt. ARCHIT. Le pourtour du chœur, le déambulatoire disposé autour du chœur d'une église.