POURPIER n. m.
XI^e siècle, polpier ; XVI^e siècle, pourpier. Issu du latin populaire *pullipes, de même sens et, littéralement, « pied de poulet », la tige de cette plante ayant la forme d'une patte de poulet. BOT.
☆1. Genre de plantes herbacées à feuilles charnues, dont le fruit est une capsule. Pourpier potager ou, simplement, pourpier, espèce naturalisée dans toute l'Europe du Sud, dont la tige couchée et ramifiée porte des fleurs jaunes solitaires et à pétales échancrés. Le pourpier potager est considéré par les maraîchers comme une mauvaise herbe. Pourpier doré, variété à larges feuilles jaunes, cultivée pour être consommée en salade. Le pourpier doré est apprécié pour ses qualités nutritionnelles et médicinales. Pourpier à grandes fleurs ou pourpier fleuri, espèce ornementale aux fleurs de couleurs variées assez vives.
☆2. Par anal. Pourpier de mer, nom usuel d'une espèce d'arroche qui se présente sous la forme d'un arbrisseau halophile à petites feuilles persistantes de couleur blanc argenté, et que l'on rencontre sur le pourtour méditerranéen. • Désigne également une plante rampante à feuilles charnues et à fleurs blanches de la famille des Caryophyllacées, qui pousse sur les plages et les dunes du littoral de la Manche et de l'Atlantique.