PLUS-QUE-PARFAIT (s se fait généralement entendre) n. m.
(pl. Plus-que-parfaits). XVI^e siècle. Composé de plus, de la conjonction que, et de parfait, sur le modèle du latin plus quam perfectum, de même sens. GRAMM.Temps composé, qui présente une action achevée au moment de l'énonciation et antérieure à une autre action, elle-même située dans le passé et prise comme point de référence. Mettre, conjuguer un verbe au plus-que-parfait de l'indicatif, du subjonctif. Le plus-que-parfait est formé de l'auxiliaire être ou avoir à l'imparfait et du participe passé, comme dans les phrases « Il était déjà parti quand je suis arrivé » et « Il me rappelait souvent qu'il avait beaucoup voyagé ». Le plus-que-parfait du subjonctif s'emploie dans les propositions subordonnées introduites par des verbes marquant l'opinion, le doute, comme dans « Je regrettais qu'il nous eût oubliés » et « Je doutais qu'il fût jamais parti ». • Dans la langue soutenue, on peut exprimer l'irréel du passé par le plus-que-parfait du subjonctif, comme dans « Qui l'eût cru ? », « S'il eût voulu, il eût réussi. »