PITUITE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du latin pituita, « mucus, humeur », lui-même dérivé de pinus, « pin », par analogie entre les écoulements du nez et les suintements de la sève.
☆1. MÉD. ANCIENNE. Avec la bile, l'atrabile ou bile noire, et le sang, une des quatre humeurs fondamentales qui, dans la classification d'Hippocrate, déterminent le tempérament (on disait aussi Flegme ou Lymphe). • Par ext. Vieilli. Nom donné aux secrétions visqueuses de la muqueuse nasale et des bronches. Avoir la pituite, avoir le nez qui coule.
☆2. PATHOL. Liquide glaireux et acide que rejettent le matin à jeun les sujets atteints de gastrite, notamment d'une gastrite d'origine alcoolique. Pituite hémorragique.