PITEUX , -EUSE adj.
XII^e siècle, pitus, « compatissant », puis « qui fait éprouver de la pitié » ; XVII^e siècle, au sens de « médiocre ». Issu du latin tardif pietosus, « plein de compassion », lui-même dérivé de pietas, « pitié ; piété ».
☆1. Digne de pitié, de compassion. Ces malheureux offraient un spectacle piteux. Souvent iron. Qui, par son aspect, est propre à susciter une commisération railleuse ou méprisante. Faire piteuse mine, piteuse figure. Un air piteux, déconfit. Être, se sentir tout piteux.
☆2. Déplorable, affligeant. De piteux résultats. Être en piteux état, en très mauvais état.